LIMA, 21 ago (Reuters) - Cientos de personas fueron evacuados el viernes por aire y mar en el sur del Perú, donde tramos de carreteras al filo de la costa fueron destruidas en los últimos días por intensas lluvias asociadas al fenómeno climático de El Niño.
Las fuertes precipitaciones han provocado inundaciones de vías y de viviendas en la capital del país, que se alista para un Niño "extraordinario" desde fines de año hasta inicios del próximo, según varios reportes del clima.
La presidenta Keiko Fujimori viajó a la sureña región de Arequipa, donde una fila de vehículos de carga y buses de pasajeros permanecían atascados entre piedras y lodo en tramos de la Panamericana Sur, una de las principales del país.
"Siguen ocurriendo deslizamientos y esa es la razón por la cual todavía no se ha podido rehabilitar la vía. Estimamos que serán uno o dos días más", dijo Fujimori a periodistas tras la instalación de un "puente" aéreo para evacuar a los afectados.
Al menos 160 personas varadas en dos distritos costeros de Arequipa fueron evacuadas el viernes en vuelos de helicópteros de la Fuerza Aérea, según las autoridades.
Fujimori señaló asimismo que se había puesto a disposición también a una embarcación para movilizar por mar a otras ciudadanos varados en la zona castigada por el fuerte temporal.
El fenómeno de El Niño consiste en una desaceleración de los vientos alisios que impulsa el calentamiento de la superficie del océano Pacífico oriental, lo que genera intensas lluvias y sequías en varias zonas de Latinoamérica y otros del planeta.
Las lluvias en Perú ya han golpeado a sectores económicos claves del país, como la pesca y la agricultura, cuyas fuertes caídas han desacelerado el avance de la economía local en los últimos meses, según datos oficiales.
(Reporte de Marco Aquino y Carlos Valdez de Reuters TV)