El tequila es el destilado insignia de México y representa el 36.2% del mercado formal de destilados en el país. Sin embargo, detrás de la popularidad y el prestigio de la categoría, se esconde una sombra que está cobrando vidas.
Para entender la magnitud de esta crisis, José Heraclio de Lucas González, líder de Moderniza IEPS y promotor de destilados mexicanos, expone una realidad alarmante: la adulteración del tequila ha dejado de ser un simple fraude comercial para convertirse en un problema de salud pública e incluso de operación del crimen organizado.
Aunque no existe una cifra exacta de cuántas botellas piratas corresponden al destilado de agave, José de Lucas asegura: "el tequila es el rey de la falsificación". Al representar el 36.2% de las ventas formales, es la categoría más atractiva para el crimen, quienes no solo rellenan botellas de marcas comerciales, sino que comercializan de manera ilegal destilados de agave de baja calidad disfrazados bajo el prestigioso nombre de tequila".
Recientemente, tragedias en estados como Guanajuato, Puebla y Morelos han encendido las alarmas. "Es tequila que en realidad no es tequila, es una falsificación, una botella que están reutilizando", explica de Lucas. El modus operandi es simple, pero escalofriante: las mafias recolectan botellas vacías de la basura de bares y restaurantes (que no fueron destruidas), las rellenan y las sellan para hacerlas pasar por marcas reconocidas.
El verdadero peligro radica en el líquido. Mientras que el alcohol apto para consumo humano es el etanol, los delincuentes suelen utilizar metanol en las adulteraciones, un alcohol industrializado tóxico. "Con muy poco te puedes intoxicar, hay gente que se ha quedado ciega y puede generar hasta la muerte", advierte el líder de Moderniza IEPS. El engaño se completa con colorantes y saborizantes para imitar el perfil del tequila, pero cuando estas organizaciones criminales se equivocan en la formulación, los resultados son fatales.
La comercialización de bebidas adulteradas ha encontrado un canal ideal de distribución: las plataformas en línea. Según el experto, la venta prolifera en espacios digitales como Mercado Libre y Facebook Marketplace, donde operan sin ningún control fiscal ni sanitario, ofreciendo botellas a precios ridículamente bajos. A pesar de que la industria formal enfrenta estrictas regulaciones publicitarias y operativas para vender en línea, en estos espacios los comerciantes informales actúan en total impunidad.
TequilaILONA SHOROKHOVA