GreenLight Biosciences producirá en México el primer biofungicida de RNA en el mundo con una inversión de hasta 100 millones de dólares.
En un récord de nueve meses, el gobierno mexicano aprobó el registro para este producto, el cual se producirá en una planta ubicada en la Ciudad de México con un inversión de entre 50 y 100 millones de dólares y generará 500 empleos.
Un biofungicida es un producto de origen biológico que protege a las plantas de enfermedades causadas por hongos. A diferencia de muchos fungicidas químicos tradicionales, utiliza organismos vivos o moléculas biológicas para combatir al patógeno.
Andrey Zarur, fundador y director general de GreenLight Biosciences, informó que su empresa comenzará a producir dos tipos de biofungicidas y que planea desarrollar decenas más. Comenzará para cultivos de aguacate, fresa, uva y pepino y luego para maíz y algodón, entre otros.
"André no está esperando el Nearshoring, ni viendo qué deciden los aranceles la semana que entra (sic). No está en esa angustia, no lo veo así. ¿En qué está? En producir lo que necesitamos para que nuestra economía crezca, tengamos más valor agregado. Y estas ideas, estos conocimientos van a producir riqueza mexicana", comentó Marcelo Ebrard, secretario de Economía, en un evento en la Ciudad de México.
Las moléculas de ARN funcionan como un tratamiento preciso que "desactiva" un gen específico que el hongo necesita para sobrevivir, sin contaminar el ambiente ni representar riesgos importantes para las personas o para otras especies.
David Kershenobich Stalnikowitz, secretario de Salud, explicó que el biofungicida modifica a las plagas, no a los alimentos, garantizando un manejo con más precisión y seguridad ambiental, a la vez que reduce el costo para los productores agrícolas.
La autorización se realizó por la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).
"La razón por la que México decidió aprobar el primer biofungicida basado en ácidos nucleicos del mundo es para reemplazar estos químicos que no sabemos cuál es su perfil de seguridad, con algo que sabemos que es eficaz para nuestros agricultores y, al mismo tiempo, seguro para nuestros hijos y para nuestros nietos. Esta es la promesa de la biotecnología que hoy se ha vuelto una realidad en nuestro país", comentó Zarur.
El producto se descompone de manera natural. No deja residuos en el suelo, el agua ni los frutos. Evita la acumulación de sustancias químicas de los fungicidas tradicionales. También reduce los riesgos para los trabajadores agrícolas. Además, disminuye la exposición de las comunidades cercanas. Su acción se dirige únicamente al hongo que se busca controlar. Por ello, no afecta a otros organismos.
Zarur refirió que la biodiversidad en el mundo ha disminuido en 60% durante los últimos 30 años y que una causa de esto son los millones de toneladas de pesticidas que se utilizan anualmente.
"Con solamente dos litros de nuestro producto por hectárea logramos controlar este hongo a más del 99%. Mientras que los químicos convencionales apenas llegan a controlar la infección a un grado del 80%. No es solamente un compuesto más seguro, es un compuesto mucho más eficaz", afirmó.
Como parte de sus primeros desarrollos en México, la empresa introducirá DarkMite, un tratamiento especializado para el control de ácaros en el sector agrícola. Esta innovación busca proteger un mercado donde las cosechas tratadas alcanzan un valor de cerca de 200,000 millones de pesos anuales, enfrentando una problemática donde las pérdidas por estragos de ácaros superan los 20,000 millones de pesos al año y el gasto en plaguicidas químicos tradicionales excede los 10,000 millones de pesos anuales.
Por otro lado, la compañía lanzará Oifirax, enfocado en la prevención y tratamiento de infecciones fungales causadas por el oídio en cultivos como la uva y otros frutos. Con este producto se pretende mitigar los impactos del oídio, una plaga que genera daños en cosechas por más de 10,000 millones de pesos al año y que actualmente representa una inversión superior a los 2,000 millones de pesos anuales en tratamientos químicos.